Operaciones transfronterizas en el Reino Unido: Cómo Ensors ayuda a sus clientes a navegar a través del mercado medio

Perspectivas de Simon Martin sobre los desafíos, tendencias y oportunidades en la industria de M&A post-Brexit

En el ámbito de las fusiones y adquisiciones (M&A) en Reino Unido se han experimentado cambios significativos desde el Brexit. Los compradores internacionales siguen mostrando un gran interés en las empresas británicas, con varios sectores recibiendo una atención renovada. Mientras que las adquisiciones en el extranjero por parte de empresas del Reino Unido se han moderado, este cambio abre nuevas oportunidades para las compañías ágiles. En lugar de señalar un declive, estos cambios sugieren que el M&A transfronterizo está adoptando nuevas formas, reafirmando el atractivo del Reino Unido como un mercado clave para los inversores internacionales.

Simon Martin, socio de Corporate Finance en Ensors — una de las mayores firmas independientes de contables y asesores empresariales en el Este de Inglaterra — comparte su perspectiva para ayudar a comprender mejor el mercado actual de M&A transfronterizo en el Reino Unido.

Desafíos y oportunidades en la situación actual

Después del Brexit, muchos esperaban un entorno más autónomo y favorable para los negocios. Sin embargo, la realidad a menudo se ha sentido como “lo peor de ambos mundos.” Las empresas aún luchan con normativas complejas y, en algunos casos, con una mayor burocracia. Un ejemplo clave es la Ley de Seguridad Nacional e Inversiones (NSIA) del Reino Unido, que exige la aprobación del gobierno para cualquier transacción que afecte a la seguridad nacional, incluso en sectores aparentemente no relacionados. Para muchos inversores internacionales, este nivel adicional de escrutinio puede ser un factor disuasorio.

A pesar de esto, el Reino Unido sigue atrayendo fuertes inversiones extranjeras. Los compradores internacionales, especialmente de Norteamérica y Europa, están aprovechando el marco jurídico estable del Reino Unido y su posición estratégica como puente entre EE. UU. y Europa continental.

Según Simon Martin: “Hemos visto una tendencia clara en los últimos 18 meses en la que nuestras mayores ventas han ido constantemente a compradores extranjeros. De hecho, las últimas dos o tres transacciones importantes fueron a firmas norteamericanas.”

En cambio, las empresas británicas están adquiriendo menos en el extranjero. Esto podría deberse a factores como una mayor cautela en el mercado o un acceso más limitado a financiamiento asequible.
“Creemos que una perspectiva más cautelosa entre los empresarios británicos está jugando un papel importante, especialmente en el segmento medio bajo del mercado, donde muchas transacciones están impulsadas por jubilaciones en lugar de expansiones estratégicas,” señala Simon.

Ensors: Navegando en la complejidad del M&A moderno

Ensors es una firma de contabilidad con sede en el este de Inglaterra, con un equipo de aproximadamente 300 personas, incluyendo un equipo especializado en corporate finance de diez personas. El equipo se enfoca exclusivamente en asesoría, con transacciones que suelen variar entre £5 millones y £50 millones.

Como firma regional, Ensors combina un profundo conocimiento del mercado británico con herramientas como Dealsuite para acceder a una base más amplia de compradores, a menudo más allá de las fronteras nacionales.

“En el mercado actual, no puedes confiar únicamente en el contable local para conocer a todos los compradores,” dice Simon. “Dealsuite nos ha ayudado a conectar con compradores a los que de otro modo no habríamos llegado, ya sea en Escocia, EE. UU. o Alemania. Esa mayor cobertura es ahora esencial.”

La plataforma Dealsuite también respalda a Ensors en la obtención de las mejores condiciones en las transacciones. Si un comprador extranjero a través de la plataforma no gana la puja, su presencia a menudo contribuye a aumentar las valoraciones.
“No se trata de hacer una subasta pura,” explica Simon. “Pero si puedes demostrar que tienes múltiples compradores serios, te coloca en una posición más fuerte para negociar.”

¿En qué sectores se están realizando los acuerdos?

Algunos sectores han experimentado cambios significativos desde el Brexit. La logística y el transporte de carga, por ejemplo, solían considerarse negocios difíciles de vender, pero la complejidad del comercio post-Brexit ha convertido el conocimiento aduanero y la experiencia logística en activos valiosos. Esto ha llevado a compradores internacionales a adquirir estas empresas por su know-how operativo.

“Hemos visto un aumento real en el interés por empresas que pueden gestionar el comercio transfronterizo,” dice Simon. “Han pasado de ser negocios difíciles de vender a sectores en auge casi de la noche a la mañana.”

Las empresas tecnológicas como SaaS y fintech también siguen siendo atractivas, al igual que las empresas del sector médico. De hecho, los acuerdos en el sector del software que involucran a emprendedores jóvenes están empezando a romper la tendencia de propietarios que esperan hasta la jubilación para vender. Estos negocios a menudo atraen a compradores internacionales dispuestos a pagar una prima — a veces hasta 8x EBITDA, en comparación con múltiplos más bajos antes de la pandemia.

Riesgos, recompensas y consejos realistas

Una de las características definitorias del mercado de M&A actual es la volatilidad, ya sea por eventos políticos como el enfoque inconsistente de la administración Trump en las relaciones internacionales, o por la incertidumbre macroeconómica. Esto puede generar cierta parálisis entre posibles vendedores o compradores.

Pero Simon advierte contra esperar demasiado: “La historia nos dice que un buen momento para comprar a menudo es cuando otros están dudando. Si te quedas demasiado tiempo en la incertidumbre, corres el riesgo de perder oportunidades valiosas.”

En lugar de retrasar decisiones, Ensors anima a los clientes a ser cautelosos pero proactivos “No debes esperar indefinidamente. Sé más inteligente en tu due diligence — analiza la exposición al cliente, evalúa la resiliencia de la cadena de suministro — pero no te quedes paralizado,” aconseja Simon.

Al mismo tiempo, tener acceso a un universo más amplio de compradores es ahora más importante que nunca. “Si no llegas a compradores internacionales, nunca sabrás si estás vendiendo tu negocio por menos de su valor,” añade.

Un enfoque más inteligente para el M&A transfronterizo en el Reino Unido

A medida que las transacciones se vuelven más complejas y las expectativas de los compradores aumentan, los días del M&A puramente local han quedado atrás. La capacidad de Ensors para combinar conocimientos locales con alcance internacional — impulsada por plataformas como Dealsuite — brinda a los clientes una ventaja valiosa en el mercado actual.

¿Estás considerando un acuerdo transfronterizo o la venta de tu empresa? Contacta a Simon Martin en Ensors para descubrir cómo su equipo de corporate finance puede ayudarte.